La victoria de los Cowboys sobre los Lions en la ronda de comodines de 2014 se vio empañada por no lograr una posesión defensiva (y más) contra Dallas. Al día siguiente, el director ejecutivo de la liga explicó públicamente la situación. Al menos admitió que se había cometido un error..
Ahora, la liga no tiene a nadie que ofrezca una transparencia pública similar. Ni siquiera intentar hacer eso. Después de que Dean Blandino se fue a Fox, la NFL perdió y/o se rindió y/o ya no le importaba alguien que pudiera presentar y explicar llamadas controvertidas a los medios y fanáticos.
Como Blandino ha dicho en el pasado, Blandino dejó la NFL debido a que la liga no valoraba bien el puesto. (Esa es una forma discreta de decir «son demasiado tacaños»). Si Blandino todavía estuviera trabajando en la liga, podría haber estado apareciendo en los medios después de la reciente controversia entre los Lions y los Cowboys. Y Blandino, en su capacidad oficial, podría haber abordado el problema subyacente con la insistencia de los Lions en que su jugada de dos puntos fuera revisada con los árbitros antes del partido.
Las autoridades desconocían el drama. Los oficiales estaban al tanto de un intento previo de confundir a los Cowboys sobre cuál de los tres linieros diferentes se encontraba en buena forma. Los Lions no dijeron que habían revisado la jugada con los árbitros. Entonces le preguntamos a Blandino si, según su experiencia, los oficiales alguna vez harían un esfuerzo de equipo para confundir a una defensa sobre qué liniero es elegible.
«Si un entrenador les dice eso a los árbitros, los árbitros les dirán que no pueden hacerlo», dijo Blandino. «El árbitro nunca aceptaría eso y se aseguraría de que la defensa supiera exactamente quién estaba informando».
En otras palabras, la afirmación del entrenador Dan Campbell de que participó en la jugada con los árbitros es irrelevante. El problema surgió con lo ocurrido antes de la jugada. Los Lions ciertamente no estaban tratando de compartir esa parte del plan con los oficiales.
El intento de confundir a los pastores seguramente también confundiría a los funcionarios.
Por ejemplo, si la liga hubiera tenido a alguien como Blandino que podría haber aparecido en los programas previos al juego del domingo por la mañana o en varios programas y podcasts entre semana, o haber filmado un video para publicarlo en las redes sociales, Blandino podría haber traspasado el corazón. La cuestión es que, de forma rápida y eficaz.
En cambio, se ha arraigado la percepción de que los árbitros cometieron un error y/o que la liga está «en contra» de los Lions. Si bien la NFL podría no haberse opuesto completamente a la señal con el bate para Blandino si la hubiera implementado, la proliferación de historias habría ayudado a ilustrar el mayor defecto en la insistencia de que la jugada fuera revisada con los árbitros.
Esto me lleva de nuevo a un punto que dije antes y que seguiré haciendo. La NFL debería traer de vuelta a Blandino con el único propósito de brindar explicaciones consistentes y completas para todas y cada una de las decisiones controvertidas. Y la NFL debería respetar con razón el conocimiento de las reglas de Blandino y su habilidad única para comunicarse de manera concisa, clara y persuasiva.
¿Cuál es su valor? Considerando los ingresos generales que genera la NFL (y lo que le pagan al comisionado), $10 millones por año no es descabellado.
